„Hollywood will Namibias Landschaft – ich will Namibias Geschichten!“

Immer wieder dienen Namibias Landschaften als spektakuläre Filmkulissen fürs Kino. Zuletzt wurden Szenen für den Hollywood-Film „Dune: Part Two“ in der Namib-Wüste gedreht. Der deutsche Filmemacher Florian Schott lebt mittlerweile seit 16 Jahren in Namibia. Er erkennt im Filmstandort Namibia mehr als nur einen Kulissen-Lieferanten. Im Interview betont er, wie sich Namibias Filmindustrie entwickelt und welch riesiges Potenzial an unerzählten Geschichten er im Land erlebt, die Grundlage für gute Filme sein können. Außerdem spricht er mit uns über das immense schauspielerische und filmhandwerkliche Talent, das er bei seiner Arbeit in Namibia erlebt.

Bei der Arbeit in seiner Wahlheimatstadt Windhoek: Der deutsche Regisseur und Drehbuchautor Florian Schott – hier beim Dreh im Windhoeker Township Katutura.

Als Regisseur hat er den bis heute einzigen namibischen Film produziert, der es in das Angebot von Netflix geschafft hat: Der deutsche Filmemacher Florian Schott, geboren und aufgewachsen in Essen, kam 2008 als Regieassistent nach Windhoek. Hier verliebte er sich – sowohl in das Land als auch in eine Frau. Er blieb in Namibia und hilft seither dabei mit, das Land auf der Weltkarte der Filmnationen zu etablieren und Talente zu fördern.

TSN: Herr Schott, wo steht Namibias Filmindustrie derzeit?

Florian Schott: Die Filmindustrie hier in Namibia ist noch sehr jung. Es gibt noch so viele filmreife, unerzählte Geschichten aus diesem Land – die genau das bezeugen. In Deutschland ist das anders: Da wiederholen sich viele Geschichten. Das erlebt man in so manchem Krimi, indem einem die Grundgeschichte schon bekannt vorkommt. Hier in Namibia gibt es da noch viele Potenziale, einen großen Schatz an Geschichten, die der Welt noch ganz unbekannt sind.

TSN: Was genau macht Namibia für Sie als Filmemacher so attraktiv?

FS: Das sind vor allem drei Dinge, erstens: die spektakulären Landschaften, die Namibia so einzigartig machen. Zweitens: die vielen Kulturgruppen des Landes und ihre Geschichten vor, während und nach der deutschen und südafrikanischen Kolonialzeit. Um deren erzählenswerten Geschichten aufzuschreiben, bräuchte ich mehr als ein Leben. Und drittens: die Menschen selbst! Ich erlebe hier täglich so viele offene, positive und außergewöhnliche Menschen, die mich inspirieren und deren Geschichten, Lebensweisen und Schicksale erzählenswert sind. Hierin unterscheidet sich das Ziel von mir und meinen namibischen Filmemacherkollegen mit denen aus den USA: Hollywood will Namibias Landschaft – ich will Namibias Geschichten!

Hollywood-Filmaufnahmen in Namibia: Im Jahr 2022 drehte der kanadische Regisseur Denis Villeneuve für den Film „Dune: Part Two“ ein paar Szenen auf einer Düne der Namib-Wüste direkt an der Atlantikküste. (Bild: VILLENEUVE 2024)

TSN: Sie erwähnen es schon: Namibia ist beliebt bei Hollywood-Regisseuren. Es gibt ja einige Hollywood-Filme, die mindestens zum Teil in Namibia gedreht wurden. Jüngst schickte Starregisseur Dennis Villeneuve einen Teil seines Filmteams für „Dune: Part Two“ (2024) in die Namib-Wüste, Roland Emmerich drehte hier 2006 Szenen für den Film „10.000 BC“ und „Mad Max: Fury Road“ gewann 2016 mit den namibischen Landschaftskulissen sogar sechs Oscars. Sind das Filme, deren Produktion Sie auch interessiert verfolgen?

FS: Ja, natürlich. Wenn Hollywood hier in Namibia anklopft, ist das auch toll für namibische Filmteams, die dann ebenfalls häufig zur Unterstützung angefragt werden. Als im Jahr 2016 Tom Cruise für den Film „Die Mumie“ hier in Namibia war, gehörte auch meine Frau Cherlien mit zum Filmteam. Sie arbeitet wie ich in der Filmindustrie – darüber habe ich sie 2008 kennengelernt. Für „Die Mumie“ hat sie im Hintergrund als Teil der PR-Abteilung für diesen Film gearbeitet. So profitieren dann auch die Filmteams hier in Namibia vom Besuch aus Hollywood.

Im Jahr 2016 arbeitete Florian Schotts Frau Cherlien (rechts) in der PR-Abteilung für den Film „Die Mumie“, für dessen Dreharbeiten auch der US-amerikanische Schauspieler Tom Cruise (links) nach Namibia reiste.

TSN: Neben den namibischen Filmen sind Sie auch regelmäßig in deutschen Filmproduktionen im Einsatz. Was hindert Sie denn daran, ausschließlich in Ihrer Wahlheimat Namibia zu arbeiten?

FS: Für ein sicheres Einkommen nehme ich regelmäßig Filmprojekte in Deutschland an und versuche gleichzeitig, gemeinsam mit namibischen Kolleginnen und Kollegen hier eine Filmindustrie aufzubauen. In Namibia sind die Budgets zur Filmproduktion deutlich kleiner. Die Namibia Film Commission – das ist eine namibische Regierungsbehörde, die die Entwicklung der nationalen Filmindustrie fördert – gibt uns Regisseuren zwar viele kreative Freiheiten, aber längst nicht so viel Geld an die Hand wie deutsche Sender. In Deutschland sind die Budgets viel höher. Und für ein stabiles Einkommen ist die Arbeit in Deutschland für mich enorm wichtig – wobei ich die Projekte in Deutschland auch nicht missen möchte. Das macht mir auch sehr viel Spaß und mit jedem Projekt kann ich mich natürlich auch nochmal selbst weiterentwickeln.

TSN: In all den Jahren haben Sie sowohl in Deutschland als auch in Namibia mit etlichen Menschen gemeinsam Filme gemacht. An welche Zusammenarbeit denken Sie da besonders gerne zurück?

FS: Ohh, da gibt es viele besondere Menschen! Jede Menge Schauspieler – aber von jenen hinter der Kamera muss ich Matti Geschonneck nennen. Er ist in meiner Anfangszeit zu meinem Mentor geworden. Ich durfte als Regieassistent sechs Filme mit ihm drehen, in denen er Regie führte. Er hat mich sehr inspiriert – seine Filme räumen ja regelmäßig Preise in Deutschland ab. Viele meiner Erfahrungen gebe ich nun hier in Namibia in Workshops an junge Filmemacher weiter.

Florian Schott bei den Dreharbeiten für die ZDF-Dokuserie „Take the Money and Run“ im vergangenen Jahr (2024) vor dem Altare della Patria in Italiens Hauptstadt Rom

TSN: Die deutschen Filmprojekte lassen sich für Sie ja aber auch nur vor Ort erledigen, sodass Sie ständig reisen müssen. Bedeutet das, dass Sie immer wieder Monate lang Ihre Frau in Namibia zurücklassen müssen?

FS: Gott sei Dank nicht. Da meine Frau ebenfalls freiberuflich in der Filmindustrie tätig ist, gelingt es uns immer wieder, gemeinsam zu reisen. Das geht allerdings in der Tat nicht immer. Aber ja: Ich muss ständig reisen. Ich kann zwar einiges von hier aus in Windhoek machen – beispielsweise die Bucharbeit oder Castings für Filmrollen organisieren. Aber wenn es richtig los geht, muss ich immer drei bis vier Monate für den Dreh, für den Filmschnitt, für die Tonmischung und so weiter vor Ort sein. Im vergangenen Jahr habe ich beispielsweise die ZDF-Miniserie „Take the Money and Run“ gedreht. Dafür war ich ein halbes Jahr lang in Italien. Es gibt also Projekte, für die ich lange dieses wunderbare Land verlassen muss.

TSN: In Namibias Filmgeschichte haben Sie, Herr Schott, schon Ihre Spuren hinterlassen: Die bis heute einzige namibische Filmproduktion, die es in das Angebot des US-amerikanischen Streaminganbieters Netflix geschafft hat, ist das Ergebnis Ihrer Regiearbeit!

FS: Sie meinen „Baxu and the Giants“. Ja – das macht mich sehr stolz. Netflix sucht ja bis heute, was die internationale Bedeutung und Reichweite als Streamingdienst angeht, seinesgleichen. Dass der Film auf dieser Plattform zwei Jahre lang abrufbar war, freut mich immer noch. Klar, es gibt bei anderen Streaminganbietern ebenfalls abrufbare, namibische Produktionen wie „The White Line“ auf Amazon Prime. Aber auf Netflix sind wir bis heute mit „Baxu and the Giants“ als namibische Produktion allein. Mein Ziel ist es aber, das möglichst zeitnah gemeinsam mit meinen Berufskolleginnen und -kollegen hier in Namibia zu verändern.

TSN: In Namibia leben ja verhältnismäßig wenig Menschen – das Land hat gerade mal etwas mehr als drei Millionen Einwohnende, etwas weniger also als in der Stadt Berlin. Das bedeutet ja auch, dass die Menge der Menschen, die sich einen Film beispielsweise im Kino ansehen, sehr begrenzt ist …

FS: … und genau das ist die größte Herausforderung! Meiner Ansicht nach liegt das große Potenzial für Namibias Filmindustrie in den lokalen Geschichten des Landes. Wegen des kleinen Marktes können wir innerhalb Namibias den Film aber nur begrenzt refinanzieren. Da brauchen wir also entsprechende Geldgeber oder aber, wir machen Filme, die das Interesse von Film-Fans über Namibias Grenzen hinaus wecken. Wir brauchen den internationalen Markt, um eine Filmindustrie aufbauen zu können. Wir brauchen aber gleichzeitig auch die Filme, die die namibischen Zuschauer erreicht und identitäre Geschichten erzählt.

Florian Schott (rechts) während des Filmdrehs im Township Katutura im Norden Windhoeks: Der Film „Katutura“ (2015) war auch über die Grenzen Namibias hinaus erfolgreich.

TSN: Zuletzt wurden ja auch Szenen von Lars Kraumes „Der vermessene Mensch“ (2023) teilweise in Namibia gedreht – eine deutsche Produktion. Gibt es im Vorfeld solcher Dreharbeiten zwischen Ihnen als Namibia-Kenner und Regisseuren wie Lars Kraume Kontakt?

FS: Für den Film haben wir zusammengearbeitet – ja. Ich konnte Lars davon überzeugen, die namibischen Rollen in dem Film auch mit Schauspielerinnen und Schauspielern aus Namibia zu besetzen. Das entsprechende Casting für die namibischen Rollen habe ich hier im Land gemacht. In dieser Funktion sehe ich hier in Namibia auch eine meiner Hauptaufgaben: Ich möchte junge Talente fördern und sie im besten Fall in internationale Filmprojekte bringen.

TSN: Ist es in Namibia leichter oder schwieriger als in Deutschland, einen Film zu drehen?

FS: Schwierig ist die Finanzierung. Wie kriegen wir das für den Film nötige Geld zusammen? Das limitiert mich bisher auch in der Filmproduktion in Namibia. Erstaunlich einfach ist es dagegen, große Talente zu finden – gerade vor der Kamera! Bei „Baxu and the Giants“ standen wir vor der Herausforderung, ein sieben- bis zehnjähriges Damara-Mädchen zu finden, die in der Hauptrolle diesen Film schultert. Das hat die neunjährige Camilla Jo-Ann Daries aber fantastisch gemeistert. Ich arbeite ja auch viel im Casting und es ist immer wieder überraschend, wie viel schauspielerisches und filmhandwerkliches Talent hier im Land vorhanden ist. Ich möchte diese Menschen dann natürlich auch weiter fördern, was aber wegen der noch recht geringen Anzahl an Filmprojekten in Namibia nicht leicht ist. Mein Ziel ist es, diese Talente dann auch weiter ins internationale Spotlight zu bringen.

Camilla Jo-Ann Daries (links) und Florian Schott (rechts) während des Filmdrehs von „Baxu and the Giants“ im Damaraland in Namibia (2019).

TSN: Gibt es besondere Erlebnisse während der Dreharbeiten hier in Namibia, an die Sie sich besonders gerne zurückerinnern?

FS: Jeder Film ist eine Herausforderung. In „Baxu and the Giants“ waren es unter anderem die Aufnahmen mit den Nashörnern: Hier musste die neunjährige Hauptdarstellerin vor einem Nashorn stehen. Das mussten wir letztendlich mit Computereffekten lösen, für die wir aber eigentlich nicht genug Geld hatten, um eine namibische VFX-Firma damit zu beauftragen. So musste ich mir das in einem Crashkurs selbst beibringen, um die VFX-Firma mit Manpower zu unterstützen. Ein anderes Beispiel: Für „Baxu and the Giants“ haben wir drei Wochen lang im Damaraland nach dem perfekten Dorf gesucht. Schlussendlich haben wir dann Tubuses, 50 Kilometer nördlich von Usakos am Fuße des Erongo-Gebirges, gefunden. Die Dorfgemeinschaft war sehr interessiert, die Dreharbeiten zu unterstützen. Für eine Barszene hörte mich ein Bewohner zu einer Kollegin sagen, dass wir die perfekte Einstellung aufnehmen könnten, wenn ein Zaun in der Nähe weg wäre. Einige Mitglieder des Dorfes haben den Zaun dann unaufgefordert kurzerhand abgebaut. Viele aus der Dorfgemeinschaft haben außerdem Komparsenrollen übernommen. Es hat großen Spaß gemacht. Und als wir dann einige Monate später den fertigen Film in der Townhall des Ortes vorführten, war die Freude riesengroß. Als sie alle sich selbst in dem Film sahen, wurde so viel gelacht und gefeiert, dass man von dem Film kaum was gehört hat. Eine tolle Stimmung – vielleicht die schönste Filmvorführung, die ich je erlebt habe.

TSN: Welche namibischen Landschaften halten Sie für besonders attraktiv als Filmkulissen?

FS: Mich persönlich zieht es in den Filmprojekten immer wieder in die Townships. Das Zusammenspiel der Menschen ist für mich interessant! Allerdings habe ich privat auch schon viermal das Death Vlei in der Namib-Wüste besucht. Sofern mir dazu künftig eine passende Geschichte in den Sinn kommt, wäre es natürlich reizvoll, dort mal zu drehen.

TSN: Welche Filmprojekte stehen bei Ihnen in nächster Zeit an? Welche Pläne haben Sie?

FS: Ich habe gerade die Arbeiten an einem Dänemark-Krimi beendet und bin frisch aus Europa nach Namibia zurückgekehrt. Nun arbeite ich weiter an einer Komödie, die viele typisch-namibische Eigenschaften thematisiert. Nebenbei stehen auch noch andere Projekte in den Startlöchern, zum Beispiel ein Heist-Film, der – je nach Finanzierung – in Nigeria oder Südafrika gedreht werden soll. Zudem schreibe ich derzeit gemeinsam mit einer namibischen Autorin das Drehbuch zu dem Film „Afronauts“, einem Film über das Weltraumprogramm von Sambia aus den 1960er-Jahren, eine wahre Geschichte. Ich entwickle und schreibe also jetzt fleißig weiter – mal sehen, was sich von alledem als Nächstes umsetzen lässt.

Florian Schott (Mitte) bei den Dreharbeiten eines Dänemark-Krimis (2025). (Bild: Georges Pauli)

TSN: Welche Konzepte verfolgt Namibia, um sicherzustellen, dass der Tourismus sich nicht auf Tiere, Natur und Landschaften auswirkt?

ML: Wenn unser Tourismus in Namibia eine Sache richtig macht, dann ist es der Nachhaltigkeitsaspekt: Hier schreiben wir seit Jahren eine besondere Erfolgsgeschichte, da es uns gelingt, Landschafts-, Natur-, Umwelt- und Tierschutz mit dem Tourismus sinnvoll zu verbinden. Überall im Land gibt es sogenannte “communial conservancies“, deren Mitglieder sich für den Schutz der Umwelt einsetzen. 48 Prozent der namibischen Landesfläche stehen dadurch in irgendeiner Form unter Naturschutz. In diesen Schutzzonen versuchen die kommunalen Verwaltungsbüros, Investoren für den Bau von Lodges an Land zu ziehen, in denen dann die lokale Bevölkerung Arbeitsplätze finden und somit am Gewinn beteiligt werden kann. Im Gegenzug setzt sich die lokale Bevölkerung dann für den Schutz des Gebiets mit ein.

TSN: Was sind die Ziele des Namibia Tourism Boards hinsichtlich des Tourismus in Namibia in den kommenden Jahren?

ML: Wir wollen Namibia beim internationalen Tourismus zu einem der bevorzugten Ziele in Subsahara-Afrika zu machen. Ich halte es sogar für möglich, dass das Land in ein paar Jahren vielleicht sogar das begehrteste Ziel in Afrika südlich der Sahara ist. Das wollen wir aber nicht um jeden Preis schaffen, sondern dabei die Aspekte der Nachhaltigkeit weiterhin beachten und dafür sorgen, dass alle Wirtschaftssektoren des Landes vom touristischen Aufschwung profitieren. Um dieses Ziel zu erreichen, müssen wir dafür sorgen, dass noch mehr internationale Gäste das Land komplett bereisen! Bisher fahren Reisende in Namibia oft nur bestimmte Ziele an. Wir wollen die Tourismusströme besser in alle Landesgebiete verteilen. Ein weiteres Ziel ist es, Touristinnen und Touristen über das gesamte Jahr anzulocken und nicht nur in den bevorzugten Reisesaisons. Italiener zum Beispiel kommen oft nur im Juli und August hier hin. Vielleicht lässt sich deren Namibia-Reisezeitraum erweitern. Zuletzt wollen wir es schaffen, erreichbarer zu werden. Bedeutet: Es muss ein breiteres Flugangebot von und nach Namibia geben. Bei diesem Ziel könnten wir im Laufe dieses Jahres noch einen wichtigen Schritt vorwärts machen: Wir rechnen nämlich damit, dass sich ein bis zwei Fluggesellschaften noch dazu entscheiden, Windhoek ab 2026 in ihren Flugplan mit aufzunehmen.

Autor: Tangeni Shilongo Namibia e.V./Overmann (02.09.2025)

Chris Overmann

Namibia-Autor

„Hollywood will Namibias Landschaft – ich will Namibias Geschichten!“

Chris Overmann

Tangeni Shilongo Namibia e.V.

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